Rondom het meer van Bolsena, halfweg tussen Siëna en Rome, valt er heel wat te ontdekken. Op weinig plaatsen zijn zoveel overblijfselen van de Etruskische cultuur te vinden als in het tufsteenlandschap van Latium en Toscane.
Wie waren de Etrusken? De Etrusken behoren tot een van de meest fascinerende culturen uit de geschiedenis. Etrusken in het voor- Romeinse – Italië, hadden zeer lang een eigen cultuur. De Etrusken waren zeer geavanceerd voor hun tijd en stonden bekend om hun kunst, architectuur en vaardigheid in metallurgie.
De Etruskische invloed op de Romeinen (één van de machtigste culturen uit de Oudheid, ) was groot. Dit is terug te zien in godsdienst, cultuur, schrift en architectuur. Helaas ging deze cultuur verloren en namen de Romeinen de macht over de Etruskische steden in. De Etrusken geloofden in een leven na de dood. In de prachtig gedecoreerde grafkamers in Tarquinia en de musea is dit terug te vinden. Ze woonden in het huidige Toscane, Latium en Umbrië. Tussen de rivieren de Tiber en de Arno.
Wat de Etrusken echter echt intrigerend maakt, is dat ze nog steeds een “mysterie” zijn voor archeologen en historici. Ondanks dat ze een invloedrijke en welvarende beschaving waren, is er nog steeds veel dat we niet weten over hun taal, religie en sociale structuur.
Veel van hun geschreven teksten zijn verloren gegaan en hun overgebleven artefacten bieden slechts aanwijzingen over wie ze waren en hoe ze leefden.
De Via Cave
Ook de Via Cave bieden ons een glimp van het leven van de Etrusken. De Via Cave is een netwerk van wegen die door de Etrusken zijn uitgehouwen in de tufstenen heuvels. Over het doel en gebruik van deze wegen zijn de meningen verdeeld en blijven tot op de dag van vandaag een mysterie.
Vormden ze een indrukwekkend wegennetwerk dat verschillende belangrijke locaties en steden van de Etrusken met elkaar verbond? Of waren ze om ongezien en veilig te kunnen reizen? Ongezien vijandelijke legers te benaderen? Of speelden ze in religieuze ceremonies een grote rol voor de Etrusken. Veel van deze wegen dienden als verbindingsroutes tussen woonplaatsen en heilige locaties
De Via Cave een unieke ervaring
Het verkennen van de Via Cave is als het betreden van een andere wereld. Terwijl je door de uitgehouwen wegen loopt, kun je je de oude Etrusken bijna voorstellen die deze hebben gemaakt met behulp van primitieve gereedschappen. De wanden zoals hier kunnen versierd zijn met gravures en inscripties, waardoor je een glimp opvangt van de kunst en symboliek die belangrijk was voor de Etruskische cultuur.
Als je ooit de kans krijgt, raad ik je ten zeerste aan om dat te doen.
Het is niet alleen een unieke ervaring, maar het stelt je ook in staat om een beetje dichter bij de Etrusken te komen en hun erfenis te ervaren.
Ik hoop dat je net zo gefascineerd bent als ik en misschien zelfs geïnspireerd om met mij tijdens de wandelweek de Etrusken achterna of de Etrusken cultuurweek of een dagexcursie de Via Cave en andere culturele overblijfselen van de Etrusken te bezoeken
